光學材料是用于光學實驗和光學儀器中的具有一定光學性質和功能的材料的統稱。目前，光學材料的種類多達幾十種：無色光學玻璃和有色光學玻璃，紅外光學材料，光學晶體，光學石英玻璃，人造光學石英晶體，微晶玻璃，光學塑料，光學纖維，濾光片，航空有機玻璃，乳白漫射玻璃以及有關液體材料等。其中光學玻璃在成像元件中使用得z多。
　　
　　濾光片是在塑料或玻璃基材中加入特種染料或在其表面蒸鍍光學膜制成,用以衰減（吸收）光波中的某些光波段或以選擇小范圍波段光波通過，而反射（或吸收）掉其他不希望通過的波段。通過改變濾光片的結構和膜層的光學參數，可以獲得各種光譜特性，使濾光片可以控制、調整和改變光波的透射、反射、偏振或相位狀態。濾光片的分類方法一般式按光譜波段、光譜特性、膜層材料、應用特點等特性進行分類。濾光片按照光譜特性分類可以分為帶通濾光片（如NBF-808,BPF940等）截止濾光片（如IBG-650)、二向分光濾光片（如半透半反鏡）、中性密度濾光片、反射濾光片等；濾光片按照光譜波段分類可以分為紫外波段濾光片、可見光濾光片和紅外波段濾光片；濾光片按照應用膜層材料分類可以分為軟膜濾光片和硬膜濾光片；濾光片按照應用特點分類可以分為醫用生化儀用濾光片、熒光顯微鏡用濾光片、警用多波段硬膜濾光片等。

　　

　　濾光片在安裝使用上分兩種，一種是裝在鏡頭上使用的有色或無色的光學玻璃，為了概念清楚，我們稱它為濾光鏡。這種濾光鏡按其攝影用途可分為：黑白攝影濾光鏡、彩色攝影濾光鏡彩色、黑白攝影共用濾光鏡、特殊效果濾光鏡。另判、一種是裝在閃光燈前使用的閃光燈濾光片，用來調整被攝體全部或局部的色調，使之產生特殊的色彩效果。
　　
　　我們生活中普遍存在的光學濾光片，例如矯正視力的近視鏡上有減反射濾光片；汽車反光鏡上有高反射濾光片；商務辦公中廣泛使用的投影機核心部件更是集合了多種濾光片；一些攝影大師拍攝的風景畫，為什么主景總是那么突出，是怎樣做到的?這就用到了濾光片；去醫院檢查身體使用的生化檢測儀核心部件之一的單色器很多都是采用窄帶濾光片；數碼相機中使用了長波通濾光片、短波通濾光片。各種光學儀器，液晶顯示器以及防偽技術，光通訊，激光技術等等都與濾光片技術的發展密不可分。